「法律による行政」の原理に基づき、膨大な数の法律により行政の活動が規律されることになります。そのうち行政作用法とは、国や公共団体の行う行政の内容を規律する法の総称です。
行政の活動形式としては、大きく分けて行政立法、行政計画、行政行為、行政契約、行政指導、行政調査に分類できます。